BR-KLASSIK

In seiner zehnteiligen Hörbiographie erzählt Jörg Handstein Mahlers Leben vor dem Hintergrund einer spannungsreichen Epoche, farbig und vielstimmig, faktentreu und nah an den Quellen.

1. Kapitel

• 1860 Geburt am 7. Juli 1860 in Kalischt in Böhmen (heute Kalište in Tschechien). Vater: Bernhard Mahler, Schnapshändler. Umzug nach Iglau (heute Jihlava), dort Bürgerrecht trotz Judentum.
• 1866 Einschulung und erste Komposition: Trauermarsch und Polka (verloren)
• 1870 Tritt erstmals als Pianist öffentlich auf.
• 1871 Besucht kurzzeitig das Gymnasium in Prag, Klassenschlechtester.
• 1873 Konzertiert öffentlich mit einem Virtuosenstück von Thalberg.

2. Kapitel

• 1875 Beginnt Studium am Wiener Konservatorium, Klavier und Komposition.
• 1876 Komponiert Klavierquartettsatz in a-Moll
• 1878 Dichtet den Text zu einer Märchen-Kantate: "Das klagende Lied".
• 1879 Verliebt sich in eine gewisse Josephine Poisl.
• 1880 Operettendirigent in Bad Hall. Vollendet "Das klagende Lied".

3. Kapitel

• 1881 Dirigent am Theater in Laibach (heute Ljubliljana in Slowenien).
• 1883 Dirigenten-Vertretung in Olmütz (heute Olomouc in Tschechien), Anstellung als Musikdirektor am Königlichen Theater Kassel.
• 1884 Unglückliche Liebe zur Sängerin Johanna Richter. "Lieder eines fahrenden Gesellen".
• 1885 Kapellmeister am Deutschen Theater Prag. Dirigiert viel Wagner.
• 1886 Kapellmeister am Stadttheater Leipzig. Rivalität mit Arthur Nikisch.
• 1888 Liebesaffäre mit Marion von Weber. 1. Symphonie.

4. Kapitel und 5. Kapitel

• 1889 Musikdirektor an der Oper in Budapest. Dirigert Wagner auf ungarisch. Tod der Eltern. Übernimmt Sorge für seine Geschwister. UA der 1. Symphonie wird als tierisches Gekreisch karikiert.
• 1891 Erster Kapellmeister am Stadtthater Hamburg. Enormes Arbeitspensum.
• 1893 Erstmals Komponier-Sommerurlaub in Österreich (Attersee). Lieder aus "Des Knaben Wunderhorn". Arbeit an der 2. Symphonie.
• 1895 Liebesbeziehung zur Wagnersängerin Anna von Mildenburg. UA der 2. Symphonie in Berlin. Am Attersee Großteil der 3. Symphonie skizziert.

6. Kapitel und 7. Kapitel

• 1897 Katholische Taufe um Stellung an der Wiener Hofoper zu bekommen. Zuerst Kapellmeister, dann "artistischer Director", die höchste musikalische Position in Österreich. Reformiert die Aufführungspraxis der Opern.
• 1900 Übernimmt Leitung der "Philharmonischen Konzerte". Antisemitische Hetze. Skandal mit Wiener EA der 1. Symphonie.
• 1901 Lebensbedrohliche Darmblutung, Operationen. Erster Sommer in eigener Villa am Wörthersee. Drei "Kindertotenlieder", "Rückert-Lieder" und Beginn der 5. Symphonie. Lernt Alma Schindler kennen, Kompositionschülerin und Geliebte von Alexander Zemlinsky. Erfolglose UA der 4- Symphonie in München.
• 1902 Heiratet am 9. März Alma Schindler. Triumphale UA der 3 Symphonie in Essen. Geburt des ersten Kindes (Maria Anna).

8. Kapitel

• 1903 Gemeinsam mit dem Bühnenbildner Alfred Roller grundlegende Modernisierung der Opernregie. 6. Symphonie.
• 1904 Geburt des zweiten Kindes (Anna Justine). Zwei "Kindertotenlieder", beendet 6. Symphonie, beginnt Siebte. UA der 5. Symphonie in Köln.
• 1905 UA der meisten jüngeren Orchesterlieder in Wien. Komponiert Großteil der 7. Symphonie. Plant Aufführung der "Salome" von Richard Strauss und scheitert an der Zensur.
• 1906 Schaffensrausch: Komponiert in einem Sommer die komplette Achte Symphonie.

9. Kapitel

• 1907 Pressekampagnen gegen Mahler als Hofoperndirektor. Rücktritt und Vertrag mit der Metropolitan Opera in New York. Tochter Maria Anna stirbt an Diphterie. Existenzielle Krise nach Diagnose eines Herzklappenfehlers.
• 1908 Debüt an der Met mit "Tristan und Isolde". Dirigiert in New York bis April. Sommerurlaub erstmals in Toblach in Südtirol. Beginnt "Das Lied von der Erde".
• 1909 Dirigiert nun viele Konzerte für die "Philharmonic Society of New York".

10. Kapitel

• 1910 In Toblach erweist sich, dass Alma ein Verhältnis mit Walter Gropius hat. Nervenkrise. Erkrankung. Skizziert 10. Symphonie. Konsultiert Siegmund Freud in Holland. Spektakuläre Uraufführung 8. Symphonie in München. Über Bremen nach New York.
• 1911 Nach 49 Konzerten in Amerika zwingt eine schwere Erkrankung zum Abruch des Saison. Diagnose: Bakterielle Endocarditis. Rückreise im April, Tod am 18. Mai in einem Wiener Sanatorium.