BR-KLASSIK

Heinrich Schiff ist tot. Gestorben mit 65. Schiff war einer dieser Musiker, die alles wollen, alles geben und sich deshalb nie schonen. Einer mit kaum zu bändigender Energie. Ständig im Einsatz, musikalisch wie im Alltag. Zu seinen Auftritten reiste er gerne im weißen Porsche.

Wenn Schiff zu einem Konzert in seinem Heimatland Österreich fuhr, dann benutze er das für ihn schnellste Fortbewegungsmittel. Zu einem seiner Lieblings-Festivals, Gidon Kremers Kammermusikfest im burgenländischen Lockenhaus, rauschte er in seinem Porsche 928 an. Wenn das weiße Coupé mit dem roten Cellokasten unter der Glasabdeckung des Kofferraums gegenüber der Kirche auf dem Dorfplatz stand, wusste man: Schiff ist da. In der Wunderwelt der Kammermusik rund um Kremer war einer ihrer wichtigsten Zauberer eingetroffen.

Heinrich Schiff als kompromissloser Musiker

Bildquelle: heinrichschiff.com Schiff war einer dieser wenigen kompromisslosen Musiker, wie sie die Musikwelt so dringend braucht. Er wusste genau, was er tat, was er wollte, was er konnte. So und nicht anders wollte er es durchgesetzt haben. Einmal, bei einem Solorecital mit Bachs Cellosuiten bei den Salzburger Festspielen im Kleinen Festspielhaus, störte ihn ein wiederkehrender Hustenanfall eines Zuhörers. Schiff unterbrach sein Spiel und bat den Huster mit ziemlich deutlichen Worten, sein Husten zu beenden. Ansonsten werde er das Konzert beenden. So könne er sich nicht konzentrieren. Schiff scheute das Risiko nicht; dem Publikum zu gefallen war nicht sein Anliegen.

Diese Mischung aus größter Versenkung bei permanent eingeschalteten Antennen für die Umgebung war eine besondere Qualität des Künstlers Schiff. Er gab sein Innerstes, aber er blieb in Kontakt, am engsten natürlich mit seinen Mitmusikern. Deshalb schätzten ihn solche Künstler-Solitäre wie Gidon Kremer und Martha Argerich; deshalb pulsierte ein Kammermusikabend mit ihm, sei es in Salzburg, Wien oder Lockenhaus, so heftig, dass man als Zuhörer Raum und Zeit vergaß. Seine Darbietung der Haydn-Cellokonzerte war von Schiffs kantiger Energie genauso bestimmt wie von seiner Präzision. Bachs Suiten streichelte er nicht, er meißelte sie aus dem Cello heraus. Aber dies mit einer Eleganz und Geläufigkeit, wie sie nur ganz großen Gestaltern gegeben ist.

Er war ein Star, er hatte seine Attitüden (siehe der Porsche), aber er war zu allererst und durch und durch ein Musiker. Er beherrschte den großen Auftritt als Solist großer Orchester wie dem Gewandhausorchester Leipzig oder dem Concertgebouw Orkest Amsterdam. Dirigenten wie Claudio Abbado, Nikolaus Harnoncourt, Christoph von Dohnanyi oder Giuseppe Sinopoli suchten die Zusammenarbeit.

Alles nach seiner Manier

Bildquelle: heinrichschiff.com Seine Liebe aber galt der Kammermusik mit Mitmusikern seines Schlages, neben Kremer und Argerich Künstlern wie Tabea Zimmermann, Frank Peter Zimmermann oder Heinz Holliger. Der zeitgenössischen Musik widmete er sich nie aus Gründen der Image-Kosmetik; sie gehörte einfach zu seinem Naturell. Bei einem Festival wie "Wien Modern" gab es nie einen Zweifel, dass Schiff sich der Gestaltung einer Uraufführung mit der größten inneren Überzeugtheit hingegeben hätte.

Eine weitere Passion Schiffs war das Unterrichten. Er unterrichtete an der Salzburger Hochschule Mozarteum, an der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien und er gab Meisterkurse. Von Schülern seiner Kurse hörte man, dass sie irritiert waren vom direkten Umgangston des Meisters, aber hingerissen von den musikalischen Erkenntnissen, die er ihnen vermittelte. Heinrich Schiff war zwar kein richtig umgänglicher, aber ein sehr kommunikativer Mensch. Alles nach seiner Manier.

Mitgenommen und überarbeitet - Schiff brannte für die Musik

Nachdem er aus gesundheitlichen Gründen 2012 seine Solokarriere am Cello beendet hatte, widmete er sich ganz dem Dirigieren, mit dem er sich seit 1990 immer häufiger befasst hatte. Von 1995 bis 2001 war er Chefdirigent des Orchester Musikkollegium Winterthur und hievte es auf die Landkarte der künstlerisch bemerkenswerten Kammerorchester. Von 2006 bis 2008 leitete er als Chef das Wiener Kammerorchester; in dieser Zeit gelang es ihm, Repertoire und Klang des Ensembles  neue Kontur und Schärfe zu verleihen und ihm im Wiener Musikleben eine deutlich präsentere Position zu geben.

Nie war es ganz zu übersehen, dass Heinrich Schiff vor lauter Brennen für die Musik nicht alle Zeit hatte, ebenso gründlich und pfleglich auf sich selbst zu achten. Oft wirkte er mitgenommen, überarbeitet, äußerlich hastig für den Auftritt vorbereitet. Aber was sich einbrannte, das war sein Musizieren, sein Spiel auf dem Cello und auch sein Arbeiten mit Orchestern. Weil Heinrich Schiff der Musik alles abverlangte, hatte er wohl auch sich selbst alles abverlangt.