BR-KLASSIK

Am Sonntag sorgte ein Konzert des Cembalisten Mahan Esfahani in der Kölner Philharmonie für einen Eklat. Bei der Veranstaltung standen sowohl Werke von Carl Philipp Emanuel und Johann Sebastian Bach auf dem Programm als auch zeitgenössische Musik von Fred Frith, Henryk Górecki und Steve Reich. Im Interview mit BR-KLASSIK schildert der iranische Musiker, wie er den Nachmittag erlebt hat - und warum er negative Reaktionen bereits gewohnt ist.

BR-KLASSIK: Herr Esfahani, wie haben Sie die Stimmung in der Kölner Philharmonie am Sonntag wahrgenommen?

Mahan Esfahani: Eigentlich war die Atmosphäre während des Konzerts gut. Wir haben ein bisschen Bach gespielt, ein bisschen Modernes wie Górecki und Frith. Es war ein typisches Sonntag-Nachmittagskonzert mit einem vielleicht etwas konservativeren Publikum. Ich wollte den Zuhörern eine kleine Einführung in Steve Reichs "Piano Phase" geben - ich hatte den Leuten erklärt, dass ich das auf Englisch mache. Denn ich spreche zwar ein bisschen Deutsch, aber nicht gut genug. Da hat jemand im Saal gerufen: "Sprechen Sie gefälligst Deutsch!" Ich weiß, dass ich ein Fremder bin, da müssen mich die Zuhörer nicht daran erinnern. Der Zwischenruf hat mich mehr beleidigt als das, was danach geschehen ist.

BR-KLASSIK: Sie wollten Steve Reichs "Piano Phase" spielen, mussten aber abbrechen …

Mahan Esfahani: Es hat keine zwei Minuten gedauert, da brach das Chaos aus. Zuhörer fingen an zu buhen, zu zischen, zu schreien, sie sind immer lauter und lauter geworden. Ich kann gar nicht in Worte fassen, wie unerträglich das wurde. Das Publikum, das "Piano Phase" positiv gegenüberstand, konnte von dem Werk gar nichts mehr hören. In diesem Moment fühlte ich, dass ich etwas sagen musste. Ich fragte die Menschen: "Wovor haben Sie Angst?" - eine Antwort habe ich nicht bekommen. Deswegen habe ich meinen Vortrag endgültig abgebrochen.

BR-KLASSIK: Warum haben manche Zuhörer so negativ reagiert?

"Manche Cembalo-Liebhaber hassen meine Art zu spielen": Mahan Esfahani | Bildquelle: Marco Borggreve Mahan Esfahani: Ich glaube, sie haben sich vor der Musik gefürchtet. "Piano Phase" folgt der wunderschönen Idee, dass ein und dieselbe Note in anderen Anordnungen ganz neue Farben schaffen kann. Manche Menschen stehen solchen ungewöhnlichen, neuen Ideen leider nicht offen gegenüber. Das finde ich sehr schade. Wenn ihnen die Musik nicht gefällt, dürfen sie das gerne ausdrücken - aber bitte nicht so rüde wie in der Kölner Philharmonie. Aber ich sterbe wegen solcher negativen Reaktionen nicht. Es gibt Schlimmeres auf der Welt.

BR-KLASSIK: Sie klingen gelassen, obwohl es sehr respektlos von den Zuhörern war.

Mahan Esfahani: Ach wissen Sie, die Mehrheit im Saal war der Musik gegenüber positiv gestimmt. Und ich bin negative Reaktionen gewohnt. Besonders im Internet und in sozialen Netzwerken werde ich häufig attackiert, sowohl auf persönlicher als auch auf rassistischer Ebene. Ich nenne das die "Cembalo-Mafia". Manche Cembalo-Liebhaber sind sehr formalistisch, sie hassen meine Art, das Instrument zu spielen. Sie sagen, dass ich dem Cembalo Unrecht tue, dass ich es falsch spielen würde. Das ist Unsinn.

BR-KLASSIK: Was denken Sie über Ihre Kritiker? 

Mahan Esfahani: Mir tun Menschen wirklich leid, wenn sie sich selber nicht die Chance geben, etwas Neues auszuprobieren und zu hören. Ein Bekannter von mir sagt immer: "Wenn Du etwas nicht magst, dann solltest Du doppelt so viel Zeit damit verbringen. Nur so kannst Du verstehen, warum Du es nicht magst." Ich denke, wir alle sollten am Ende unseres Lebens sagen können: Gut, dass ich viel experimentiert und mich selber nicht eingeschränkt habe.

BR-KLASSIK: Die Kölner Philharmonie hat Sie nach dem Vorfall sofort wieder zu sich eingeladen. Sie möchte, dass Sie im kommenden März wieder "Piano Phase" spielen. Nehmen Sie die Einladung an?

Mahan Esfahani: Darauf können Sie wetten! Ich liebe Köln und ich werde "Piano Phase" auf jeden Fall spielen. Sollte es wieder negative Reaktionen geben, dann ist das nicht mein Problem. Es ist, wie es ist. 

Das Interview führte für BR-KLASSIK Veronika Scheidl.