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Labortiere in kleinen Käfigen bei Wagners "Rheingold" und "Walküre" - das ist grundsätzlich rechtens. Tierschützer hatten gegen die Inszenierung mit Kaninchen und Meerschweinchen geklagt. Die Oper will künftig auf die Tiere verzichten.

Bei den Aufführungen von Richard Wagners "Ring des Nibelungen" an der Staatsoper Berlin dürfen lebende Kaninchen auf der Bühne sein. Das entschied das Verwaltungsgericht Berlin heute und wies damit einen Eilantrag eines Tierschutzvereins zurück. Zwar sei der Einsatz von Tieren bei derartigen Veranstaltungen untersagt, wenn das für sie mit Schmerzen, Leiden oder Schäden verbunden sei, heißt es in dem Beschluss. Der Antragsteller habe aber nicht in ausreichender Weise glaubhaft gemacht, dass diese Voraussetzungen im konkreten Fall gegeben seien.

Walhall als Forschungslabor

In seiner Inszenierung an der Staatsoper Unter den Linden hatte Regisseur Dmitri Tcherniakov eigentlich mehr als 30 Meerschweinchen und Kaninchen eingebunden. Nach Protesten der Tierschutzorganisation PETA verringerte die Staatsoper die Zahl der beteiligten Tiere auf 20 Kaninchen. In ihren Käfigen symbolisieren sie im "Rheingold" und in der "Walküre" ein Forschungslabor in der Götterburg Walhall.

Staatsoper verzichtet künftig beim Ring auf Tiere

Der "Ring" läuft an der Staatsoper seit Anfang Oktober. Am Wochenende sind "Rheingold" und "Walküre" - mit Kaninchen - zum letzten Mal im laufenden Jahr zu sehen. Für die Wiederaufnahme des "Ring" im April 2023 will die Staatsoper "eine alternative Lösung" ohne Tiere finden, wie eine Sprecherin mitteilte. In einer aktuellen Pressemitteilung begrüßt PETA das Umdenken bei den Verantwortlichen. Die Tierrechtsorganisation fordert die Berliner Staatsoper allerdings weiterhin dazu auf, komplett von der Tierverwendung abzusehen.

Eine Entscheidung mit Vorbildcharakter?

"Tiere haben auf einer Bühne nichts zu suchen", so Peter Höffken, Fachreferent bei PETA. Er geht davon aus, dass diese Entscheidung Vorbildcharakter für Kunstschaffende auf der ganzen Welt hat. Höffke kritisiert allerdings, dass die Tiere bei den Aufführungen am kommenden Wochenende noch eingesetzt werden, Tiere seien keine Requisiten, die man für eine Aufführung als vermeintliche Zuschauerattraktion beliebig hin und her transportieren könne, so seine Begründung.

Einsatz laut Tierärztin "akzeptabel"

Nach Einschätzung des Gerichts ist ein vom Kläger eingereichtes Gutachten zwar plausibel, wonach Kaninchen in den Käfigen wegen fehlender Rückzugsmöglichkeiten besonderem Stress bei den Aufführungen ausgesetzt sind, sie sogar "in Angst und Schrecken versetzt" würden. Andererseits habe sich die Amtstierärztin des Berliner Bezirks Mitte bei den Generalproben ein eigenes Bild verschafft und sei zu dem Ergebnis gekommen, dass der Einsatz der Tiere aus ihrer Sicht insgesamt akzeptabel sei. Die Kaninchen seien demnach nur etwa 15 Minuten auf der Bühne, so das Gericht. Keiner der Mitwirkenden dürfe an ihre Käfige stoßen oder sich dagegen lehnen. Zudem sei die Lautstärke der Musik auf der Bühne leiser als im Zuschauerraum. Dieser Stellungnahme der Veterinärin sei bei der Beurteilung des Falls "ein besonderes Gewicht beizumessen".