BR-KLASSIK

Frankie Machine, einst ein Heroin-Junkie und Profi-Kartenspieler, ist im Knast von den Drogen losgekommen und hat Schlagzeug gelernt. Fest entschlossen, die alten Zeiten hinter sich zu lassen und nun als Musiker zu arbeiten, kehrt er in sein Viertel zurück. Seine Frau Zosh sitzt seit einem von Frankie verschuldeten Autounfall im Rollstuhl. Allein aus Schuldgefühlen ist er noch mit ihr zusammen; Hilfe und moralische Unterstützung kann er von der vorwurfsvollen Zosh nicht erwarten. Als Frankie die Chance bekommt, sich als Schlagzeuger bei einer Band vorzustellen, bittet er seinen alten Freund Sparrow, ihm einen Anzug zu leihen. Er ahnt, dass es sich bei dem Anzug um Diebesgut handelt – und wird prompt verhaftet. Sein einstiger Kumpel Schwiefka, der illegale Pokerturniere organisiert, erklärt sich bereit, die Kaution zu zahlen. Dafür muss Frankie allerdings wieder für ihn arbeiten. Zugleich versucht der Dealer Louie, Frankie erneut an die Nadel zu bringen. So dauert es nicht lange, bis Frankie in den alten Teufelskreis aus Sucht, Glücksspiel und Kriminalität gerät. Als er seinen persönlichen Tiefpunkt erreicht, taucht Frankie bei seiner einstigen Geliebten Molly unter und versucht mit ihrer Hilfe, durch kalten Entzug von der Heroinsucht loszukommen. Es werden die härtesten Tage seines Lebens.