BR-KLASSIK

Frankreich 1916: Der Krieg zwischen Deutschland und Frankreich ist zu einem verlustreichen Stellungskrieg erstarrt. Als General Broulard dem ihm untergebenen Divisionskommandanten Mireau den Befehl zur Erstürmung einer deutschen Schlüsselposition gibt, macht ihn dieser darauf aufmerksam, dass seine Truppen für dieses Unternehmen zu schwach sind. Die Aussicht auf Beförderung aber beschwichtigt seine Skrupel. Wider besseres Wissen lässt er angreifen. Etliche Soldaten der vordersten Linie, befehligt von Colonel Dax, im Zivilleben Frankreichs bekanntester Strafverteidiger, machen bei dem Himmelfahrtskommando nicht mit. Der Angriff scheitert kläglich, die Verluste sind hoch. Um ein Exempel zu statuieren, wählt Mireau nach dem Kampf willkürlich drei Männer aus Dax' Truppe aus und stellt sie wegen Feigheit vor dem Feind vor ein Kriegsgericht. Colonel Dax übernimmt ihre Verteidigung. Die Lage seiner Klienten ist aussichtslos.