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"Lohengrin in Bayreuth" - das war jahrelang ein Synonym für Chorsänger im Rattenkostüm, für ein steriles Laboratorium auf der Bühne des altehrwürdigen Festspielhauses. Und damit eine szenische Ironisierung der Sage vom Schwanenritter, ersonnen von Hans Neuenfels, einem der Väter des sogenannten Regietheaters bei seinem Hügel-Debüt. 2018 treten wieder Bayreuth-Neulinge zur nächsten "Lohengrin"-Neudeutung an: Viel Prominenz verbindet sich mit dem Namen des Leipziger Malers Neo Rauch, der als Ausstatter an der Seite des Regisseurs Yuval Sharon Verantwortung übernimmt. Erstmals bei den Wagner-Festspielen singen Piotr Beczała (Lohengrin) und Anja Harteros (Elsa), während mit Waltraud Meier (Ortrud) eine um Bayreuth hochverdiente Größe hinzukommt. Der Musikalische Direktor Christian Thielemann hat mit diesem "Lohengrin" alle zehn Hügel-würdigen Werke des Komponisten vom "Holländer" bis zum "Parsifal" bei diesen ältesten deutschen Opernfestspielen einstudiert. BR-Klassik bietet vom Auftakt bis zur Kritikerrunde rund sieben Stunden Live-Übertragung für Wagnerianer und solche, die es werden wollen.