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Johann Sebastian Bachs Passionen sind das zentrale musikalische Ereignis an Karfreitag. Der Bayerische Rundfunk kann auf eine langjährige Tradition der Übertragungen der Bach-Passionen an Karfreitag zurückblicken.
In diesem Jahr sendet BR-KLASSIK in seinem Feiertagsprogramm die "Matthäus-Passion". Sie wurde im Hause Bach als "die große Passion" bezeichnet. Mit ihren 68 Nummern ist sie die umfangreichste von Bachs insgesamt fünf Passionsvertonungen (von denen nur zwei komplett erhalten sind) und Bachs umfangreichstes und am stärksten besetztes Werk überhaupt. Die "Matthäus-Passion" wurde 1727 in der Thomaskirche in Leipzig erstmals aufgeführt.
In der BR-Aufnahme aus dem Jahr 2013 singen der Chor des Bayerischen Rundfunks und Mitglieder der Regensburger Domspatzen. Die Solisten sind Karina Gauvin (Sopran), Gerhild Romberger (Alt), Maximilian Schmitt (Tenor), Julian Prégardien (Tenor, Evangelist), Michael Nagy (Bariton, Arien) sowie Karl-Magnus Fredriksson (Bariton, Jesus). Als Orchester wirkt das Ensemble Concerto Köln auf historischen Instrumenten mit. Die Leitung hat der damalige und heutige Künstlerische Leiter des BR-Chores, Peter Dijkstra.