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Der spanische König ließ sich mitten zwischen dichten Brombeerbüschen ein Schlösschen bauen und nannte es nach den stacheligen Sträuchern Palacio de la Zarzuela. Zur Unterhaltung seiner Gäste gab er Musiktheaterstücke in spanischer Sprache in Auftrag - bald nannte man sie in Abgrenzung zur italienischen Oper „Zarzuela“.
Diese Zarzuelas verbreiteten sich bald im ganzen Land - heute sind die meisten dieser Bühnenwerke aus dem 17. und 18. Jahrhundert von den Spielplänen verschwunden. Grund genug für die beiden Alte-Musik-Goldgräber Nuria Rial und Fahmi Alqhai, die besten Arien der barocken Zarzuelas beim diesjährigen Bayreuth Baroque Opera Festival wieder auf die Bühne zu bringen. Dabei stellen sie einen der Pioniere der Zarzuela vor: Sebastián Durón. Dazwischen improvisieren Gambist Fahmi Alqhai und seine Accademia del Piacere über uralte iberische und lateinamerikanische Tanzmelodien wie Xacaras, Folias oder Canarios. Ein Abend voller Leidenschaft und Dramatik!