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Leonard Bernstein war ein Pultstar von Weltrang ohne Maestro-Allüren, ein Allrounder als Dirigent, Komponist und Pianist, ein echtes Showtalent und unermüdlicher Talentscout, ein Vollprofi und Arbeitstier, ein charismatischer Musikverführer und enthusiastischer Musikvermittler, wie es keinen zweiten gab - und vieles mehr. Bernsteins Popularität ist bis heute ungebrochen. Seine freundschaftliche Beziehung zum Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks begann 1976 mit einem reinen Beethoven-Programm - und endete kurz vor seinem Tod 1990 mit einem legendären Mozart-Konzert in der Basilika von Waldsassen, in dem sein Lieblingschor, der Chor des Bayerischen Rundfunks, im Mittelpunkt stand. Gleich drei neue CD-Veröffentlichungen des BR-KLASSIK-Labels, die herausragende Konzertmitschnitte mit Bernstein und dem BRSO endlich allgemein zugänglich machen, bereichern das Festtags-Programm von BR-KLASSIK zwischen den Jahren.
So bietet die "Feiertagsmatinée" am zweiten Weihnachtsfeiertag (26. Dezember, 10.05 Uhr) als CD-Neuheiten aus jenem Beethoven-Konzert von 1976 die dritte "Leonoren-Ouvertüre" und die Fünfte Sinfonie sowie die Zweite von Schumann aus dem Jahr 1983. Ein besonderes Highlight gibt's dann am Freitag (27. Dezember) in einem Double Feature: Per Zufall hat sich ein Probenmitschnitt von 1987 erhalten, als Bernstein mit dem BRSO die "Große C-Dur-Sinfonie" von Schubert erarbeitet hat. Der Sensationsfund läuft in der Reihe "Dirigenten bei der Probe" (19.05 Uhr) und ist auf einer neuen Doppel-CD mit der kompletten Sinfonie gekoppelt. Schuberts Meisterwerk erklingt dann auch zu Beginn des Konzertabends (20.03 Uhr) mit dem BRSO unter Bernstein, der mit seinem unwiderstehlichen Divertimento - gleichfalls neu auf CD - endet. Der Komponist Leonard Bernstein steht schließlich auch am Freitag der Folgewoche (3. Januar) im Fokus: In einer weiteren Ausgabe von "Dirigenten bei der Probe" (19.05 Uhr) ist Antonio Pappano mit dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks und dem Pianisten Kirill Gerstein bei der Einstudierung von Bernsteins Zweiter Sinfonie "The Age of Anxiety" zu erleben; das komplette Werk, aufgezeichnet 2018, folgt dann wie gewohnt im Konzertabend (20.03 Uhr).