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Mystischer Text, verworrene Handlung: "Die Frau ohne Schatten" gilt als schwierig und kompliziert. Am 2. Oktober feiert die Oper von Richard Strauss in einer Neuinszenierung von Jens-Daniel Herzog am Staatstheater Nürnberg Premiere. Joana Mallwitz wird dirigieren.

"Die Frau ohne Schatten" gilt als Mount Everest der Oper. In der komplizierten Handlung trifft die symbolüberladene Privatmythologie in Hofmannsthals Text auf große musikalische Anforderungen. Nürnbergs regieführender Intendant Jens-Daniel Herzog hatte sich mit seiner Generalmusikdirektorin Joana Mallwitz diese monumentale Aufgabe schon länger vorgenommen. Im Jubiläumsjahr zum 100. Geburtstag der Staatsphilharmonie Nürnberg setzt er sie nun um.

"Frau ohne Schatten": ein Märchen mit aktueller Botschaft

Herzog findet, wenn man sich auf die Fabel konzentriere, sei das Stück ein leichtgängiges Märchen mit einer sehr einfachen und aktuell gültigen Botschaft. Es gibt das Geisterreich und das Menschenreich, das wiederum geteilt ist in eine Ober- und eine Unterschicht. "Und diese Ebenen begegnen sich, verhandeln sozusagen den Lebenssinn. Am Ende geht es um die ganz einfache und gleichzeitig schwierige Frage, dass die Zukunft der Menschheit nur durch gelingende Paarbeziehungen gerettet werden kann", erklärt Herzog. Man höre das auch im Chor am Ende des 1. Aktes: "Wir Menschen sind nur die Brücke über dem Abgrund, über den die Toten zu den Lebendigen kommen", heißt es da. Seinen eigenen Egoismus zu überwinden, um das Überleben der Menschheit zu garantieren, dass sei die einfache und klare Botschaft des Stückes. "Und die wollen wir zur Geltung bringen."

Regisseur Jens-Daniel Herzog will einen leichten und transparenten Zugang zu den Figuren und ihre Geschichte. Nichts wird durch gigantische Bühnenbauten verstellt. Er arbeitet mit Video und Lichteffekten. Und um das lebendige Wechselspiel zwischen den Welten der Menschen und der Geister und zugleich deren schicksalhafte Verbindung zu zeigen, hat sich Herzog beim Bühnenbild für ein einfaches Mobile als zentralen Mittelpunkt entschieden.

Fasziniert von Strauss' Klangwelten: Joana Mallwitz

Szene aus "Die Frau ohne Schatten" in Nürnberg. | Bildquelle: Pedro Malinowski Diesen beiden Welten gibt Richard Strauss in seiner Oper "Die Frau ohne Schatten" ganz eigene charakteristische Klangwelten. Davon ist Joana Mallwitz fasziniert. Erstmals dirigiert sie diese Oper, mit der sie zugleich in ihre letzte Saison als Generalmusikdirektorin am Staatstheater Nürnberg startet, bevor sie zum Konzerthausorchester Berlin wechselt. "Zum einen wird da märchenhaft instrumentiert, also mit ganz vielen Ausschmückungen und einem Orchestersound, der von so vielen kleinen filigranen Einzelheiten getragen wird", erklärt sie. Dadurch entstehe ein "riesiger Klang", der durch die Celesta oder die Flötentriller und die Glasharmonika am Ende auch etwas Märchenhaftes habe.

Auch die Gesangsstimmen werden enorm beansprucht. Tadeusz Szlenkier singt die Partie des Kaisers. Der Tenor hat in seiner Heimatstadt Warschau Philosophie studiert, bevor er zum Gesangsstudium an die Yale Universität in die USA ging. Inzwischen international unterwegs, gibt er in Nürnberg jetzt mit dem Kaiser nicht nur sein Rollen-Debüt, sondern es ist für ihn zugleich seine erste größere Partie auf Deutsch. Und das mit dem Text von Hugo von Hofmannsthal. "Also wirklich eine neue Erfahrung, neues Erleben ist das, aber das finde ich sehr spannend“, sagt Tadeusz Szlenkier, "aber es wird oft gesagt, dass Richard Strauss Tenöre nicht mochte und das kann ich bestätigen". Er habe als Kaiser nicht sehr viel zu singen, aber das was er singe, sei sehr schwer, besonders durch die sehr dichte Orchestrierung. "Aber hoffentlich es wird ein unvergesslicher Abend!"

Sendung: "Allegro" am 29. September 2022, um 6:05 Uhr auf BR-KLASSIK