BR-KLASSIK

Er war der älteste konzertierende Pianist der Welt: Menahem Pressler. Über ein halbes Jahrhundert war er das Herz und die Seele des legendären Beaux Arts Trios. Nun ist er im Alter von 99 Jahren gestorben.

Wenn er Klavier spiele, fühlte er sich wie ein 50-Jähriger, beim Unterrichten wie 40. Nur beim Treppensteigen würde ihm sein wahres Alter bewusst, erzählte Menahem Pressler, damals schon weit über 90, einmal im Gespräch mit BR-KLASSIK. Über 6000 Konzerte hat der Pianist im Lauf seiner Karriere gegeben. "Es gab nicht ein einziges Konzert, in dem ich nicht gespielt habe. Krank oder mit gebrochenen Rippen, ich habe immer gespielt."

Flucht vor den Nationalsozialisten

Menahem Pressler war zeitlebens ein Getriebener. Einer, der im hohen Alter noch weltweit konzertierte, unermüdlich unterrichtete und in zahllosen Kammermusik-Jurys saß. Als Max Jacob Pressler wurde er 1923 in Magdeburg geboren. Den ersten Klavierunterricht bekam er bei einem Organisten vor Ort. Im Mai 1939 flüchtete er mit seiner Familie im letzten Moment vor den Nationalsozialisten nach Italien und von dort weiter nach Palästina. Seit den 1950er-Jahren lebte Pressler in den USA.

Gründer des Beaux Arts Trios

Mit dem aus Frankreich stammenden Geiger Daniel Guilet und dem Cellisten Bernard Greenhouse gründete er 1955 das Beaux Arts Trio, mit dem sein Name untrennbar verbunden bleibt. "Wenn wir drei zusammen spielten, geschah etwas, das ich bis dahin nie erfahren hatte", beschrieb Pressler die besondere Chemie zwischen den Triomitgliedern. "Drei Männer, die ganz verschieden denken, die ganz verschieden leben, aber sich dann in der Musik vereinigen können." Die Karriere des Beaux Arts Trio dauerte mehr als 50 Jahre. Die Streicherbesetzung wechselte mehrfach. Pressler blieb.

Erfolgreicher Pianist und leidenschaftlicher Lehrer

Menahem Pressler war ein hervorragender Pianist - und unterrichtete leidenschaftlich gern. | Bildquelle: Lutz Sternstein In seinen letzten Lebensjahren absolvierte Pressler eine erfolgreiche internationale Solokarriere als Pianist. Mit 91 Jahren begann er mit seiner Gesamteinspielung der Mozart-Klaviersonaten. Sein Klavierspiel war durchweg beseelt, vollkommen unprätentiös und sachdienlich dem Notentext gegenüber. Gefühl und Verstand waren für ihn kein Gegensatzpaar, sondern immanent in der Musik verankert, vor allem in den Werken von Schubert, Beethoven oder Mendelssohn. Gerne sprach er vom "Geist in der Musik" als seinem großen Anliegen, das er als leidenschaftlicher Lehrer nachfolgenden Musikergenerationen weitergeben wollte: "Die Schüler sind für mich meine Geisteskinder. Ich bin nicht immer ein angenehmer Lehrer, nein, ich verlange von jedem sein Bestes."

Presslers Klavierspiel: innig und elegant

Mit Menahem Pressler ist einer der letzten Repräsentanten einer Musikergeneration gestorben, die trotz der Katastrophen des 20. Jahrhunderts überzeugt an der Aussagekraft der Musik abseits jeglicher Selbstdarstellung festhielten. 2015 wurde Menahem Pressler mit dem ECHO Klassik ausgezeichnet, in der Kategorie "Würdigung des Lebenswerkes". Er habe so viel Glück gehabt, sagte er mehrfach. Und wer ihm zuhören durfte, erlag dem Bann dieses kaum 1,50 Meter kleinen Herrn, der neben Charme vor allem Güte ausstrahlte.

Wie der Geiger Daniel Hope, Freund und Trio-Kollege von Pressler, auf Twitter bekanntgab, ist dieser kleine große Pianist und Jahrhundertmensch am Samstag im Alter von 99 Jahren verstorben. Die Welt habe heute einen neuen König bekommen, schreibt Hope in Anspielung auf die Krönung von Charles, "wir haben heute aber auch einen verloren".

Sendung: "Allegro" am 8. Mai ab 6:05 Uhr auf BR-KLASSIK

Weitere Sendungen mit Menahem Pressler

Zum Tod von Menahem Pressler ändert BR-KLASSIK sein Programm und widmet dem Pianisten heute um 18:05 Uhr eine Sonderausgabe der Sendung "Klassik-Stars".
Am 14. Mai strahlt BR Fernsehen um 10:15 Uhr die Doku "Das Leben, das ich liebe - Der Pianist Menahem Pressler" aus dem Jahr 2015 aus.