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Blumen auf der Bühne hat er gehasst, die musikalische Perfektion geliebt. Diese Woche wäre er 100 Jahre alt geworden. Sänger Jan-Hendrik Rootering und Marjana Lipovšek und Orchestermanager Kurt Meister erinnern sich zu diesem Jubiläum an den großen Dirigenten Wolfgang Sawallisch.

Es war 1982 als der Sänger Jan-Hendrik Rootering gerade im Bayerischen Rundfunk in München eine Schallplatte aufgenommen und dabei einen unerwarteten Anruf von seiner Agentur bekommen hat. Er möge doch mal bitte schnell zur Bayerischen Staatsoper rüberfahren, Herr Sawallisch möchte ihn hören. Jan-Hendrik Rootering ist also hingefahren, hat Wolfgang Sawallisch vorgesungen und dachte sich: "Naja, da wird er jetzt sagen: Junger Mann, machen Sie mal schön weiter und melden Sie sich dann in ein paar Jahren noch mal." Doch direkt danach kam das Vertragsangebot für die Aufnahme von Dvořáks "Stabat Mater" und gleichzeitig ein Angebot für einen festen Vertrag an der Bayerischen Staatsoper.

Jan-Hendrik Rootering verdankt Wolfgang Sawallisch seinen Sängerberuf

Wolfgang Sawallisch holte 1982 den Sänger Jan-Hendrik Rootering an die Bayerische Staatsoper. | Bildquelle: Baisja Chanowski Zu dieser Zeit war Dirigent Wolfgang Sawallisch schon gut zehn Jahre als Generalmusikdirektor an der Bayerischen Staatsoper im Amt. Und für Sänger Rootering hat damals die Zusammenarbeit mit seinem "Lieblingsdirigenten" begonnen, wie er Sawallisch bezeichnet. "Die Aufnahme des 'Tannhäuser' aus Bayreuth war letztlich der Grund, dass ich überhaupt diesen Beruf ergreifen wollte", erzählt Rootering. "Mein Vater war Opernsänger und das hat mich aber eher daran gehindert, diesen Beruf auch zu ergreifen, weil ich nicht nur die Sonnen-, sondern auch die Schattenseiten gesehen habe. Aber letztendlich hat mich die Musik so gefesselt, dass ich das dann unbedingt wollte. Also Wolfgang Sawallisch ist indirekt schuld daran, dass ich singe."

Für Marjana Lipovšek war Wolfgang Sawallisch wie Familie

Wolfgang Sawallisch hat in seiner Funktion als GMD Opernsängerin Marjana Lipovšek nach München geholt. | Bildquelle: © Damil Kalogjera Er habe ihn als einen sehr humorvollen, tief denkenden und wissenden Mann wahrgenommen. Und: Korrektheit, Präzision, Zuverlässigkeit habe er von ihm gelernt, sagt Rootering. Und so hat ihn auch die Opernsängerin Marjana Lipovšek in Erinnerung. Nur, dass das erstmal nicht so ganz zu ihrem eigenen Stil gepasst habe. "Er war wirklich schwierig, dadurch dass er so perfektionistisch und so analytisch war. Das war nicht meins. Ich war eher gefühlsmäßig. Aber irgendwie haben wir uns dadurch gut ergänzt." Die Freundschaft zwischen Familie Sawallisch und Marjana Lipovšek initiierte schließlich Wolfgang Sawallischs Ehepartnerin. "Seine Frau hat mich gemocht. Und wenn seine Frau einen mag, dann akzeptiert er einen und so langsam kam ich in diese Kreise und das war sehr schön. Sie waren am Ende fast wie Eltern zu mir."

Orchestermanager Kurt Meister über Tourneen mit Sawallisch

Kurt Meister erlebte Wolfgang Sawallisch als Fagottist und Orchestervorstand des Bayerischen Staatsorchesters. | Bildquelle: picture-alliance/dpa Marjana Lipovšek erinnert sich auch an eine wunderbare Zeit während einer Japan-Tournee mit Wolfgang Sawallisch, die Oper "Frau ohne Schatten" im Gepäck. Und auch ehemaliger Fagottist und Orchestervorstand des Bayerischen Staatsorchesters, Kurt Meister, berichtet von Tourneen, auf denen er Wolfgang Sawallisch als "ganz neuen Menschen" kennengelernt habe. "Man hat gemerkt, wenn er plötzlich die Last der Verwaltung nicht hatte. Er wurde ganz locker – können Sie sich vorstellen, dass Sawallisch plötzlich im Buschhemd zur Probe kam? Er war wirklich wie ausgewechselt und das hat sich auch in der Musik niedergeschlagen."

Sawallisch verlangte immer gute Vorbereitung, volle Konzentration und Aufmerksamkeit. Im Gegenzug bekamen die Musikerinnen und Musiker einen Dirigenten, der sich voll und ganz seiner Aufgabe hingab. Kurt Meister erinnert sich: "Jeder Abend war einfach grandios." Und wer Sawallisch wirklich kannte, der hat auf die Blumenübergabe nach dem Konzert verzichtet. "Das war eines der Dinge, die er hasste. Blumen auf der Bühne. Und: Wenn das Orchester nicht aufstand zum Applaus und ihn feiern wollte. Da wurde er wirklich fuchsteufelswild."

Sendung: "Allegro" am 23. August 2023 ab 6:05 Uhr auf BR-KLASSIK