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In einem offenen Brief haben ehemalige Mitglieder des Bayreuther Festspielchores Katharina Wagner für die Umstrukturierung des Festspielchors stark kritisiert. Sie fühlen sich durch die Berichterstattung diskreditiert und künstlerisch herabgewürdigt.

In diesem Brief kritisiert Jörg Golombek, Mitglied des Festspielchores in Bayreuth von 2002 bis 2024, die Entscheidung zur Umstrukturierung des Chores in seiner bisherigen Zusammensetzung hart. Im Sommer 2024 wurde bekannt, dass der Chor der Bayreuther Festspiele, den jedes Jahr Profisängerinnen und -sänger aus der ganzen Welt bilden, mit Antritt des neuen Chorleiters Thomas Eitler-de Lint für ein Engagement 2025 neu vorsingen müssen. Außerdem solle die Chorstärke auf 100 Stellen reduziert und nur für einige Produktionen aufgestockt werden. Im Februar warnte Gerrit-Michael Wedel, der Geschäftsführer der Vereinigung Deutscher Opern- und Tanzensembles (VdO), im Zuge dessen vor Qualitätseinbußen beim Chor.

Sänger und Inspizient des Chores kritisiert Katharina Wagner scharf

Jetzt hat sich mit Jörg Golombek ein ehemaliges Mitglied des Chores mit einem Brief, der auch über Facebook verbreitet wurde, geäußert. Golombek fühlt sich in seiner Arbeit als Sänger und Herrenchor-Inspizient durch öffentliche Aussagen und Berichte, die den Chor in seinen Augen diskreditieren, herabgewürdigt. Er weist darauf hin, dass der Chor über Jahrzehnte eine hohe Qualität bewiesen hat und weltweit anerkannt ist.

"Wenn Ihnen, Frau Prof. Wagner, die Qualität des Festspielchores nicht mehr ausgereicht hat, warum sind Sie als Festspielleiterin niemals an den Chor herangetreten, um Ihre Unzufriedenheit zu äußern?", fragt Golombek direkt die Adressatin seines Briefs und bemerkt: "Auch kein Dirigent und keine Dirigentin hat jemals über den normalen Probenprozess hinaus eine mangelnde Leistungsfähigkeit des Festspielchores beklagt – im Gegenteil: Immer wieder kamen Dirigenten und auch Regisseure in den Chorsaal, um für die besondere Zusammenarbeit zu danken."

Forderung nach mehr Transparenz

Golombek betont dazu die Bereitschaft der Mitglieder, den Festspielen unter schwierigen Bedingungen treu zu bleiben und finanzielle Opfer zu bringen. Trotzdem sei der bestehende Chor "ohne Vorankündigung aufgelöst und in der Öffentlichkeit schlecht dargestellt" worden, wie Golombek es ausdrückt. Er kritisiert insbesondere die mangelnde Kommunikation und die fehlende persönliche Ansprache bei der Einführung des neuen Chorleiters. Er betont, dass die Mitglieder des Chores stets zuverlässig und engagiert gearbeitet haben. Er selbst habe Nachtfahrten und Gagenverzicht bei seinem Engagement als fester Opernsänger in Freiburg in Kauf genommen. "Aber das war es mir wert, um im Bayreuther Festspielchor singen zu können – für mich der 'Olymp unter den Opernchören'!" Abschließend fordert Golombek mehr Transparenz und eine angemessene Erklärung für die Umstrukturierungsmaßnahmen, um den Ruf der Festspiele nicht zu schädigen.

Anmerkung der Redaktion: In einer früheren Version dieses Artikels war von "aktiven Mitgliedern" des Chors die Rede. Da der Chor aber für jede Spielzeit neu engagiert wird, gibt es genaugenommen keine dauerhaft aktiven Mitglieder im Chor der Bayreuther Festspiele. Die entsprechenden Passagen wurden geändert.

Sendung: "Leporello" am 20. März 2025 ab 16:05 Uhr auf BR-KLASSIK